La beauté fait partie des préoccupations des humains depuis leurs origines. En attestent les plus anciennes parures mises au jour qui, datant de la préhistoire, sont vieilles de plus de 140 000 ans. Certes, ce souci universel a connu de multiples variantes formelles selon les cultures et les époques, et l’art est assurément le langage par excellence qui traduit cette recherche. La Renaissance, en particulier, désireuse de retrouver l’idéal de beauté de l’Antiquité grecque et romaine, est une période privilégiée pour mettre en lumière la confrontation entre beauté et laideur. L’exposition proposée par Bozar le fait en outre par le biais d’une approche comparative entre les artistes italiens et ceux du Nord de l’Europe, pour un temps allant du dernier quart du XV^e siècle jusqu’à la fin du XVI^e.

PROPORTIONS IDÉALES

L’exposition s’ouvre sur quelques œuvres présentant des modèles de beauté, réalisées à la Renaissance, mais aussi venues de l’Antiquité, que les artistes des XV^e et XVI^e siècles redécouvrent et dont ils s’inspirent. On voit ainsi une Aphrodite pudique en marbre du début du II^e siècle, une huile sur toile de Vénus réalisée par Lorenzo di Credi à la fin du XV^e et une autre de Jean Gossart du début du suivant. Également un marbre des Trois grâces de l’aube du II^e siècle et un fragment de fresque détachée de celle du XVI^e sur le même sujet. Après ces quelques premiers exemples de quête de la beauté, le visiteur est confronté à la réflexion qui sous-tend la démarche artistique. 

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