Dans de nombreux villages luxembourgeois, les fanfares et harmonies animent encore aujourd’hui de multiples événements. Elles sortent lors des fêtes, bals ou carnavals et se déplacent en tous lieux, d’une chapelle à une maison communale. Elles se font plus sérieuses lors de cérémonies de commémorations ou de processions. Leur histoire est très riche. Issues de la fin du XIX^e siècle, certaines ont tout d’abord été liées aux casernes militaires. L’introduction progressive du solfège et de la musique dans les écoles secondaires au milieu du siècle renforce leur développement. « Disons-le tout net : en ces temps-là, il n’y avait pas d’autres alternatives de loisirs, explique Francis Cornerotte. Le football apparaît en 1860 et la bicyclette en 1880. ». L’histoire de ces ensembles musicaux est aussi liée à l’apparition des kiosques. À Arlon, on en compte jusqu’à sept, dont le premier, en bois, date de 1856.

ACCÈS À LA CULTURE

« Avant, c’était le seul accès à la culture musicale pour les milieux ouvriers. Chez nous, on était cinq ; quatre d’entre nous sommes allés à l’harmonie. Je n’ai pas eu le choix. C’est comme ça que j’ai fait de la clarinette alors que j’aurais voulu faire du piano, mais on n’en avait pas les moyens », ajoute l’auteur, originaire de Gérouville (Meix-devant-Virton). Pour faire vivre ce recueil, l’œil du photographe s’est aiguisé durant deux années, réalisant soixante-cinq reportages dans les diverses localités du Luxembourg belge. À la rencontre « des petites personnes qui font de la grande musique », dit-il. 

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