Par sa lettre à ses petits-enfants, intitulée Papy, pourquoi t’es chrétien ? Paul Fleuret comble des failles dans la culture religieuse. « Les valeurs qui m’ont fait vivre sont la solidarité et la fraternité », indique-t-il d’emblée. Précisant que « ce sont des valeurs chrétiennes, s’il en est, à la suite de Jésus ». Ou simplement humaines. Après le chapitre “Des hommes et des dieux”et celui sur le dieu auquel il croit et comment il “dit” Dieu, l’auteur renvoie à la Bible juive et invite à découvrir la vie de Jésus en lisant les Évangiles « de façon critique, historienne, scientifique (pour autant que ce soit possible) en tâchant de percevoir, sous les expressions de foi et des récits parfois pleins de merveilleux, ce qu’a pu être la vie de cet homme ». Un homme dont il relève l’action de “prophète” qui s’est mis à dos les autorités politico-religieuses. 

AUMÔNIER DE PRISON

Au fil des chapitres, Paul Fleuret passe en revue toute une série de questions liées à la vie de Jésus et au christianisme. Des miracles, du lien entre Jésus et Dieu ou de la mort et de la résurrection du Christ, à des explications sur ce que signifie être prêtre, sur les intégristes et les Églises évangéliques, sur l’eucharistie et la messe ou sur ce que veut dire prier. L’ouvrage se termine par un lexique de termes tels clergé, diacre, dogme, judéo-chrétien, laïc, liturgie, pharisien, rites ou YHWH.

Papy, pourquoi t’es chrétien ? Lettres à mes petits-enfants paraît dans la collection Sens & Conscience des Éditions Karthala, où son auteur a précédemment publié Mon exode de laïc chrétien. Entre rupture et invention. Professeur de lettres retraité, il rappelle avoir été abusé par un prêtre dans sa jeunesse. Tout en se réjouissant que son travail en prison, comme visiteur pendant dix-neuf ans, puis en tant qu’aumônier durant douze autres, l’ait considérablement enrichi. Actif en paroisse et en Communauté Ecclésiale de Base (CEB), il était de plus en plus mal à l’aise vis-à-vis de formules employées lors des messes. Il travaille et écrit passionnément sur la Bible, faisant la distinction entre religion et spiritualité.

LE CREDO DE NICÉE

Dans un autre ouvrage paru dans la même collection, Paul Fleuret pose la question : Le Credo de Nicée est-il toujours croyable ? Un essai qui touche à l’actualité puisqu’en mai prochain, il y aura tout juste 1 700 ans que débutait ce concile composé de quelque deux cents évêques réunis par l’empereur Constantin. Et dont les Églises chrétiennes majeures partagent toujours la profession de foi. Toutefois, l’auteur n’est sans doute pas le seul de ses contemporains à se demander si les chrétiens peuvent encore dire leur foi aujourd’hui avec des concepts philosophiques et religieux du IV^e siècle. 

Peut-on encore croire, par exemple, à la création de l’univers par une décision de Dieu ? Quant au monde à trois étages – Ciel de Dieu, Terre des vivants et Séjour des morts -, il peut paraître mythologique. Et doit-on rester définitivement figé à ces notions comme « consubstantiel au Père » ? D’où la question : que faire du Credo de Nicée ? Le ranger dans les antiquités ou le garder et ne rien en changer, car il exprimerait une vérité ? Or, ce qui a été décidé et fait par des humains peut être aboli et recréé à neuf, selon Paul Fleuret pour qui, dans cette tâche, qui n’est pas sans risques, il y va de la pérennité du message évangélique. 

Jacques BRIARD

Paul FLEURET, Papy pourquoi t’es chrétien ? Lettre à mes petits-enfants et Le Credo de Nicée est-il toujours croyable ? Paris, Karthala, coll. Sens & Conscience, 2025.